Frisian Flag 2018
Nach einigen Gerüchten, die sich, nach der 2017er Ausgabe der NATO-Großübung, über einen Ausfall in diesem Jahr, hartnäckig hielten, fand die Exercise Frisian Flag auch in diesem Jahr wie gewohnt statt. Auch den Einen oder Anderen aus unserem Team zog es dieses Jahr wieder nach Leeuwarden.
There were several rumors around the 2017 NATO exercise that Frisian Flag is not taking place this year, but finally it took place. Also some members of our team were at Leeuwarden this year.
Schon vorab deutete sich eines der besten Frisian Flags der vergangenen Jahre an. Bereits früh standen, wie auch in den vergangenen Jahren, die F-15C/D Eagles der U.S. Air Force, mit jeweils sechs Flugzeugen der Air National Guards aus Oregon und Massachusetts, als diesjährige Teilnehmer auf der Liste. Hinzu gesellten sich, neben deutschen Eurofightern und zahlreichen niederländischen Vipern, auch fünf polnische F-16. Zudem stellte die Luftwaffe Polens, mit drei Flugzeugen vom Typ Mikoyan-Gurevich MiG-29A, eines der Highlights für die Übung ab. Im Vergleich zu den vergangenen Jahren fehlten sowohl die Streitkräfte Belgiens und Portugals mit ihren F-16. Dafür durften wir uns über eine hohe Beteiligung aus Frankreich freuen. Schickten die Franzosen im Vorjahr „nur“ vier Mirage 2000D, so kamen dieses Jahr neun Rafale B/C hinzu. Abgerundet wurde die Übung durch sieben EF-18A/B der spanischen Luftwaffe.
In advance there were some indications of one of the best Frisian Flags of the last couple of years. Similar to the last years the F-15C/D Eagles from U.S. Air Force, with six aircrafts from Air National Guards of Oregon and Massachusetts, were confirmed as participants early on. Besides german Eurofighters and numerous dutch Vipers, five polish F-16 were planned. Furthermore the Polish Air Force sent one of the highlights with three Mikoyan-Gurevich MiG-29A. Compared to recent years the Belgian Air Force and Portuguese Air Force were missing with its F-16s. Instead of them we could be satisfied with a high participation from France. In addition to four Mirage 2000D during last years exercise, the French Air Force sent nine Rafale B/C. Seven EF-18A/B from Spain completed this years list of participants.
Als wir am Mittwoch, den 18.4., bei wolkenlosem Himmel, gegen etwa 8 Uhr, an der Vliegbasis Leeuwarden ankamen, verblieben noch etwa 90 Minuten bis zum Start der Morgenwelle. Wir entschieden uns die Starts vom Parkplatz am Spotterhügel zu fotografieren, anschließend dann, für die Rückkehr der Flieger, auf die andere Seite zu wechseln, um diese im Anflug erneut abzulichten.
On Wednesday, the 18th of April, we arrived at around 8am at Leeuwarden Air Base and the sky was clear. We decided to take photographs of the departing aircrafts – about 90 minutes later – from the parking lot next to the spotters hill. Then we headed to the other side for the arrivals of the aircrafts of the morning wave.
Da wir fleißig Fotos machten, fiel uns erst gar nicht auf, wie stark diese Welle überhaupt war. Erst in der Nachbetrachtung zählten wir 51 Jets und die DA20 als Flugzieldarsteller. Unseren Informationen zufolge war nur die Morgenwelle am Montag mit 52 Jets stärker besetzt. Wir konnten uns dabei über folgende Flugzeuge, während der Morgenwelle, freuen: 3 Mirage 2000D FAF, 7 F-15C USAF, 1 F-15D USAF, 4 Rafale B FAF, 2 Rafale C FAF, 6 EF-18A AME, 4 F-16CJ PLF, 15 F-16AM RNLAF, 1 F-16BM RNLAF, 6 EF2000S GAF, 2 MiG-29A PLF, 1 DA-20 Cobham
While taking photographs we didn’t even notice how powerful this wave was. Only in the review we counted 51 jets and the DA-20 as aerial target aircraft. According to our information just the morning wave on monday was more powerful with 52 jets. We noticed the following aircrafts during the morning wave: 3 Mirage 2000D FAF, 7 F-15C USAF, 1 F-15D USAF, 4 Rafale B FAF, 2 Rafale C FAF, 6 EF-18A AME, 4 F-16CJ PLF, 15 F-16AM RNLAF, 1 F-16BM RNLAF, 6 EF2000S GAF, 2 MiG-29A PLF, 1 DA-20 Cobham
